La ciudad de Loreto vivió una jornada histórica el pasado viernes 10 de abril con la inauguración formal de la Universidad Popular Santiago "Paulo Freire". El proyecto, que nace del seno del Instituto San Ignacio de Loyola y cuenta con el respaldo de la Fundación Mama Antula, propone un cambio de paradigma: una educación sin paredes donde el saber se construye de manera colectiva y horizontal.
En diálogo con Radio LV11, el Prof. Rubén Valdéz, representante legal de la institución, explicó que la idea surgió tras observar la masiva participación de la comunidad en los "Jueves Culturales Ignacianos" durante 2024 y 2025. "La demanda estaba ahí; vimos que la gente no solo quería ver aprender a sus hijos, sino aprender junto con ellos", señaló el docente.
Un modelo de "No Claustro" y horizontalidad
La propuesta se aleja de las estructuras académicas rígidas. Valdéz destacó que en esta universidad no existen los rectores en el sentido tradicional, sino figuras como secretarios generales y asambleas para la toma de decisiones. El cuerpo docente asume el rol de "facilitador", un término freiriano que define a quien viene a compartir y construir conocimientos, no a "depositarlos" en el alumno.
"La educación popular nos permite volver a las raíces, donde alguien que quiere compartir un saber se encuentra con otro. No hay condicionamientos para ser partícipe", afirmó Valdéz, confirmando que la inscripción es totalmente gratuita para eliminar cualquier barrera de acceso.
Pedagogía Ignaciana y Pensamiento Crítico
Uno de los aspectos más innovadores es la amalgama entre la pedagogía ignaciana (jesuita) y la pedagogía crítica de Paulo Freire. Valdéz explicó que ambas convergen en la necesidad de humanizar el aula: "No puedo empezar una clase sin preguntar '¿cómo va tu vida?'. Paulo Freire viene a poner categorías conceptuales a ese sujeto que llega a aprender con nosotros".
Para profundizar en este legado, se ha creado la cátedra abierta "La Pedagogía de Paulo Freire: de las frases a la praxis", buscando que los conceptos de libertad y construcción colectiva no queden solo en consignas, sino que se apliquen en el territorio.
Oferta educativa y demanda social
La Universidad Popular inicia con una variada propuesta de cátedras, talleres y seminarios que incluyen:
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Escuela de Arte: Danza latinoamericana, teatro, mosaiquismo y pintura.
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Comunicación: Fotografía y edición de video.
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Reflexión: Café filosófico y encuentros sobre la identidad loretana.
"Lo social está por encima de lo académico", remarcó Valdéz. El proceso educativo parte de la experiencia del vecino; se conceptualiza la casuística y recién entonces se introducen los autores. El objetivo final es la praxis política: que el conocimiento adquirido sirva para transformar la realidad de la comunidad de Loreto.
